Vita da expat: dove comprare vero cibo italiano in Inghilterra

Rispetto agli Novanta, di cui ricordo ancora la festa di compleanno di una certa Isabel in cui la pasta era servita come un contorno scotto condito con mostarda, o un barbecue in cui mi fu rifilata un piatto di pasta really really scotta in onore della mia italianità, gli inglesi si sono appassionati al cibo italiano. Oggi pasta, pizza e sughi comunque si trovano in qualsiasi supermercato, le catene di ristoranti italiani tipo Prezzo e Jamie’s Italian si sprecano, e persino la cuoca televisiva Mery Berry si cimenta a riproporre le nostre ricette in salsa British.

Cibo italiano in Inghilterra: molto inglese e poco italiano

Il cibo italiano in Inghilterra però non è vero cibo italiano come lo intendiamo noi. Gli ingredienti non sono propriamente Italians. L’ho scoperto quando il British boyfriend e io abbiamo invitato degli amici a cena e ho deciso di sfoggiare la carta cibo che come italiana era vincere facile. Eppure anche pasta al sugo e bruschette sono state una sfida per colpa delle lattine di pelati a pezzi del supermercato, a marca Napolina.

Nonostante l’aria abbastanza italica, i pelati avevano un gusto terribilmente aspro e mi ci è voluto un intero pomeriggio di esperimenti con spezie e aromi per rendere il sugo commestibile, e conservare la forma dei pezzi di pomodoro. La risposta del British boyfriend al mio stupore del perché i dannati pomodori a pezzi non avevano il gusto dei pomodori a pezzi è stata che le lattine di pelati già tagliate sono composte di scarti.

Alla fine la cena è uscita comunque commestibile ed è stato spazzolato tutto dai piatti, nonostante il mio tiramisu fosse troppo cremoso a causa del mascarpone cheese incautamente acquistato in versione light. Nel caso tu abbia bisogno di qualche dritta, anche il tiramisu è una ricetta facile da preparare di forte impatto nel Regno Unito e di sicuro successo.

Dove trovare veri prodotti italiani nel Regno Unito

Al di là delle cene italiane con gli amici, quando sono in Inghilterra in genere mi adatto alla cucina locale, soprattutto ora dopo aver scoperto dove e cosa mangiare per non rimanere traumatizzata dalla cucina inglese. La verità è che non vale la pena cercare i cibi italiani. Persino la pasta di migliore qualità scuoce come quella del discount. I sughi di Jamie Oliver, lo pseudo-guru della cucina italiana in Inghilterra, sono delle bestemmie che confondono il parmigiano con il mascarpone cheese.

A Londra e nelle maggiori città inglesi come Manchester puoi trovare dei supermercati italiani, seppure abbastanza cari. Nelle città più piccole invece i residenti italici e i camionisti si organizzano per importare mozzarelle e stracchini confezionati di marca sconosciuta da rivendere a prezzi proibitivi. (Se non ci credi basta fare un giro nei gruppi Facebook degli italiani all’estero).

Vivere e mangiare all’inglese, con un tocco d’Italia

Io sono molto pratica e da quando atterro i miei pasti si convertono a curry, pollo grigliato e pies. Il parmigiano vero, non quella schifezza del parmesan cheese, e i salami restano un piccolo tesoro da portare con sé in valigia, insieme a un salame o a una bottiglia di olio d’oliva, per ritrovare ogni tanto i sapori di casa.

Quando sono in Inghilterra preferisco quindi adattarmi alla cucina locale, lasciandomi conquistare dai piatti tradizionali e dall’atmosfera dei pub. Ogni tanto, però, condividere un piatto italiano con famiglia e amici diventa un piccolo rito, un modo per unire il gusto di casa a quello della mia seconda patria. Se anche tu ami scoprire le differenze culturali attraverso il cibo, raccontami la tua esperienza nei commenti.