La città di Hoi An è famosa per le lanterne e le case storiche, ma seguendo il corso del fiume puoi scoprire un Vietnam più lento, tra risaie e villaggi artigiani. Con un’escursione nei villaggi intorno a Hoi An, puoi avventurarti nelle campagne in barca e in bicicletta. Tra basket boat sul fiume Thu Bon, foreste di cocco e tradizioni locali ancora vive, scoprirai il lato rurale del Vietnam centrale.
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Escursioni da Hoi An nei villaggi rurali per scoprire la campagna tradizionale del Vietnam
A pochi chilometri dalla Città Antica di Hoi An, con le sue lanterne e i palazzi riccamente decorati, il paesaggio cambia completamente. Le strade trafficate lasciano spazio a risaie, villaggi artigiani, orti, bufali e canali dove la vita quotidiana scorre con lentezza.
Con un’escursione di un giorno in partenza da Hoi An puoi esplorare la campagna del Vietnam centrale, con i suoi canali e le risaie. Generalmente i tour combinano passeggiate tra le risaie in bicicletta o in cart elettrico con attività decisamente più turistiche, ma molto divertenti, come i tour sulle basket boat, lezioni di cucina e visite nei villaggi.
Nel mio caso, Travel Sense Asia, il tour operator locale a cui mi sono affidata per il viaggio in Vietnam con le Travel Blogger Italiane, aveva organizzato la navigazione lungo il fiume Thu Bon su una barca in legno da Hoi An. Dopo una sosta al villaggio degli artigiani del legno di Kim Bong, avremmo dovuto proseguire in bicicletta tra le risaie verso Tra Nhieu per arrivare a Cam Thanh. Tuttavia, a causa del mio infortunio al ginocchio, ci siamo spostate con un cart elettrico anziché in bicicletta.
A Cam Thanh abbiamo sperimentato un massaggio ai piedi e una lezione di cucina vietnamita, oltre alla navigazione sulle barche rotonde di bambù, le cosiddette basket boat, nella foresta di cocco. Nonostante fosse l’attività più turistica della giornata, è stata decisamente divertente. Ti consiglio assolutamente questa esperienza durante un soggiorno a Hoi An, per vedere un Vietnam dal ritmo più lento, ma anche per passare una giornata tra fiume e campagna, immersa in paesaggi spettacolari.
Kim Bong Village: il villaggio degli artigiani del legno sul fiume Thu Bon
Il villaggio degli artigiani del legno Kim Bong è stato la nostra prima tappa. Arrivarci in barca da Hoi An, attraversando il fiume Thu Bon, è già una bellissima esperienza. Kim Bong vanta una tradizione di oltre 500 anni nella lavorazione del legno per la creazione di mobili, elementi di arredo e imbarcazioni che ancora oggi navigano lungo il fiume.
Oltre a continuare la produzione artigianale, il villaggio oggi è anche un laboratorio didattico a cielo aperto che accoglie le scolaresche della regione. Nei laboratori aperti ai visitatori puoi vedere statue di legno di ogni dimensione raffiguranti draghi, tartarughe e altre creature sacre vietnamite. I bambini, così come i turisti, possono fermarsi nelle botteghe per imparare le tecniche di base dell’intaglio e portare a casa il proprio manufatto.
Oltre ai souvenir venduti in loco e a Hoi An, gli artigiani di Kim Bong continuano ancora oggi a realizzare anche barche in legno di piccole dimensioni per la pesca e imbarcazioni più grandi per il commercio con le regioni vicine. Le case del villaggio sono quasi tutte costruite in legno, secondo lo stile tradizionale a incastro, nato per poter smontare le abitazioni, trasportarle e ricostruirle in caso di necessità. Curiosamente questa tecnica viene ancora utilizzata nelle zone montuose del Vietnam, come Hoang Su Phi e Sapa.
Nel villaggio di Kim Bong abbiamo fatto anche un incontro inaspettato con un commerciante ambulante di caramello fatto in casa. Le mie compagne di viaggio Marina L. e Annalisa si sono entusiasmate a gustare caramello dolcissimo e appiccicoso tagliato sul momento da un grosso blocco avvolto da foglie di banano. Assaggio anch’io, ma lo trovo davvero troppo zuccheroso, con un gusto intenso che mi ricorda le caramelle al cocco che incontreremo nel Delta del Mekong qualche giorno dopo.
Tra Nhieu Village: risaie, bufali e vita rurale nella campagna di Hoi An
Dopo Kim Bong, avremmo dovuto spostarci in bicicletta tra le campagne del villaggio di Tra Nhieu. Tuttavia, a causa del mio infortunio al ginocchio, avvenuto ad Hanoi il giorno prima, ci siamo spostate con un cart elettrico.
Attraversare lentamente la pianura intorno a Hoi An e al fiume Thu Bon è un’esperienza davvero interessante perché ti permette di osservare da vicino il paesaggio agricolo della regione. Le risaie qui sono molto diverse da quelle del nord del Vietnam. Non sono terrazzate ma si estendono in grandi appezzamenti pianeggianti e regolari. In questa zona i raccolti possono arrivare fino a tre all’anno invece dei due del nord.
Nei campi abbiamo visto molti contadini con i tradizionali cappelli conici, un’immagine che rappresenta perfettamente la vita rurale del Vietnam centrale. Durante il tragitto abbiamo anche incontrato un contadino con un bufalo sul ciglio della strada. Purtroppo questa esperienza è stata meno piacevole del previsto perché il contadino avrebbe voluto farci salire sul bufalo in cambio di una mancia, mentre noi eravamo solo interessate a scattare foto, motivo per cui dopo pochi minuti ci ha mandato via con evidente disappunto.
Cam Thanh Coconut Village: il villaggio delle palme di cocco vicino Hoi An
Conosciuto come il villaggio del cocco e per le basket boat, Cam Thanh è la tappa più turistica nei dintorni di Hoi An, ma riuscirà comunque a stupirti. La zona è famosa per le palme di cocco d’acqua, una specie locale di cocco che cresce in una rete di canali del delta del fiume Thu Bon da navigare sulle basket boat, piccole barche circolari di bambù larghe poco più di un metro e mezzo.
Prima o dopo il giro in barca, puoi fermarti nei ristoranti del molo per bere acqua di cocco direttamente da una noce appena raccolta. Le altre attività proposte sono solitamente il massaggio ai piedi con pediluvio alle erbe locali o una lezione di cucina. Ti consiglio di provare entrambi, rimarranno bellissimi ricordi della tua esperienza a Hoi An.
I tour che passano da Cam Thanh sono perfettamente organizzati e chiaramente pensati per i turisti. Il giro sulle basket boat comprende persino una chiassosa esperienza finale con l’esibizione di alcuni barcaioli che fanno girare le barche su se stesse ad alta velocità, con sottofondo di musica ad alto volume.
Eppure, nonostante sia un’esperienza esclusivamente per turisti, navigare nei canali del Thu Bon su una basket boat attraverso la foresta di cocco rimane un’attività molto piacevole e assolutamente consigliata.
La foresta di cocco di Bay Mau: navigare sulle barche-cesto vietnamite
La parte più emozionante della navigazione tra i canali del delta del fiume Thu Bon è sicuramente addentrarti nella foresta di cocco a bordo delle basket boat. Queste barche circolari scivolano sull’acqua con sorprendente agilità e ospitano al massimo il barcaiolo e altre due persone.
L’esperienza è sicuramente la più turistica che puoi fare nei villaggi intorno a Hoi An, ma a differenza di quanto sperimentato alla Baia di Ha Long qui è tutto organizzato per far apprezzare ai viaggiatori il ritmo lento del Vietnam centrale. Anche se il giro in barca è solo a beneficio dei turisti, con tanto di barche registrate (lo capisci dalla “targa” su ogni basket boat), rimane comunque un’esperienza piacevolissima.
Appena sali a bordo puoi indossare il classico cappello conico vietnamita, sia per fare bellissime foto ricordo sia per proteggerti dal sole. La foresta di cocco è una vera e propria giungla acquatica di palme molto fitte. In alcuni punti i canali sembrano quasi dei tunnel di alberi, talmente le palme sono alte e ravvicinate.
Usciti dalla foresta di cocco il barcaiolo si dirige sul fiume Thu Bon, molto più ampio e profondo fino a tre metri. Per questo motivo in teoria il barcaiolo dovrebbe far indossare ai passeggeri una cintura galleggiante, una via di mezzo tra giubbotto e salvagente.
In pratica dipende molto dal barcaiolo. Io e Valeria Meriggi, entrambe buone nuotatrici, abbiamo riso molto quando abbiamo realizzato che il nostro barcaiolo ci ha fatto indossare il galleggiante solo quando ha visto passare la polizia fluviale di pattuglia.
Lo spettacolo delle basket boat roteanti
Fuori dai canali, la navigazione sulle basket boat, fino a quel momento tranquilla e contemplativa, diventa puro spettacolo. Musica ad alto volume, proveniente da grandi casse su apposite barche ormeggiate al largo, tiene il ritmo per i barcaioli che fanno girare le barche su se stesse ad altissima velocità.
Per i più tradizionalisti, lo spettacolo sul fiume Thu Bon offre anche un pescatore che lancia in acqua una grandissima rete multicolore nella perfetta posa “Instagram friendly”. Solo a quel punto ti rendi conto che del tour a Cam Thanh c’è ben poco di autentico, eppure è organizzato così bene che rimani comunque soddisfatto dell’esperienza.
Cooking class a Cam Thanh: imparare la cucina vietnamita vicino Hoi An
Partecipare a una lezione di cucina vietnamita è una delle migliori cose da fare nei dintorni di Hoi An. Le cooking class si svolgono in inglese e, dopo una breve introduzione sugli ingredienti, indosserai cappello e grembiule da chef per iniziare a cucinare.
Durante le lezioni di cucina puoi imparare a preparare diversi piatti tradizionali vietnamiti. Il mio gruppo si è divertito moltissimo a preparare gli involtini primavera con la carta di riso e i tradizionali pancake vietnamiti. Ci sono stati anche momenti emozionanti, come quando abbiamo fatto un flambé di pollo e gamberi per i nostri pancake.
Come in tutte le lezioni di cucina pensate per i turisti, aspettati un sacco di risate mentre provi a cucinare su un piccolo fornello da campeggio. L’esperienza è davvero divertente e termina con un pasto condiviso in cui assaggiare quello che hai cucinato, di cui sei giustamente orgoglioso. Il mio consiglio è di non prenotare il pranzo dopo, perché sarai già sazio.
I villaggi tradizionali di Hoi An: perché vale la pena visitarli
Visitare i villaggi intorno a Hoi An è uno dei modi migliori per scoprire il lato più autentico del Vietnam centrale. Tra artigiani del legno, risaie, bufali e foreste di cocco, queste escursioni ti permettono di vedere la vita quotidiana delle campagne lontano dal centro storico e vivere esperienze divertenti come salire a bordo di una basket boat o partecipare a una lezione di cucina vietnamita.
Anche se alcune attività sono chiaramente pensate per i turisti, l’atmosfera festosa lungo il fiume Thu Bon e le visite ai villaggi rendono la giornata davvero speciale. Condividi nei commenti se hai già visitato i villaggi intorno a Hoi An o se vorresti inserire questa esperienza nel tuo prossimo viaggio in Vietnam.
