Treno notturno Bangkok Chiang Mai: guida completa e consigli di viaggio

Durante il mio periodo expat ho vissuto anche la vita da nomade digitale, dedicando un mese a rigenerarmi in Thailandia tra massaggi e pad thai. Una delle mie avventure più interessanti, e alla portata di tutte le viaggiatrici solitarie, è stata viaggiare sul treno notturno da Bangkok a Chiang Mai. Ancora oggi questo viaggio resta uno dei modi più autentici per attraversare la Thailandia. Negli ultimi anni sono però cambiate alcune cose, soprattutto per quanto riguarda stazioni e prenotazione dei biglietti. In questo articolo affianco quindi il racconto della mia esperienza alle informazioni aggiornate per aiutarti a replicarla senza difficoltà.

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Prima di partire per la Thailandia, è fondamentale stipulare un’assicurazione medica che ti protegga in caso di imprevisti. L’assicurazione viaggio Heymondo copre emergenze mediche, annullamento del viaggio, smarrimento del bagaglio e altro ancora a un ottimo rapporto qualità-prezzo, e la puoi gestire direttamente da un’app sul tuo cellulare.
Per rimanere sempre connesso, ti consiglio di utilizzare una SIM universale Drimsim per navigare alla stessa tariffa dati delle SIM locali. Ti basta un’unica SIM telefonica per tutti i tuoi viaggi perché si sposta sugli operatori locali appena attraversi il confine. La puoi utilizzare una volta all’anno e non ha scadenza.

Perché scegliere il treno notturno Bangkok Chiang Mai

Personalmente amo molto viaggiare in treno, perché questo tipo di viaggio mi fa sentire sempre una viaggiatrice d’altri tempi, ma con tutta la comodità moderna. Il treno notturno Bangkok Chiang Mai in particolare unisce l’esperienza del viaggio lento alla praticità di spostarsi mentre si dorme. Il vantaggio principale è risparmiare una notte in hotel e arrivare direttamente in centro città.

I treni notte hanno un fascino unico: sconosciuti che per una sola notte condividono lo stesso spazio, il tramonto che lascia il posto all’oscurità e poi di nuovo la luce dell’alba in un luogo completamente diverso. Viaggiare da Bangkok a Chiang Mai in questo modo significa attraversare il Paese con calma, osservando come il paesaggio cambia progressivamente chilometro dopo chilometro.

Rispetto all’aereo, il treno è più lento ma molto più immersivo. Inoltre, spesso è anche più semplice da organizzare perché evita trasferimenti da e verso aeroporti lontani dal centro. Il bus notturno è generalmente più economico, ma meno confortevole e con meno spazio per dormire, motivo per cui continuo a preferire il treno.

Viaggiare su un treno notturno in Thailandia aggiunge a tutto questo anche il fascino dell’esotico. Profumi, colori e dettagli rendono l’esperienza diversa da qualsiasi viaggio ferroviario europeo. In pratica è un’avventura accessibile e sicura anche per le donne che viaggiano da sole. Io stessa ho attraversato gran parte del Sud Est Asiatico in solitaria senza problemi, e questo resta uno degli spostamenti che rifarei senza esitazioni.

Dove acquistare i biglietti del treno notturno Bangkok Chiang Mai

Per questo viaggio in Thailandia avevo preso solo i biglietti aerei di andata e ritorno e prenotato la prima notte in hotel. Avevo lasciato tutto il resto all’improvvisazione. Hai presente quei viaggi in cui respiri libertà e ti senti un po’ Julia Roberts in Eat Pray Love? Io volevo un viaggio così, totalmente estemporaneo.

Tuttavia, in Thailandia i trasporti vanno quasi sempre prenotati con qualche giorno di anticipo, soprattutto sulle tratte più turistiche. Alla fine avevo quindi messo da parte il mio mood hippie per prenotare un posto sul treno notturno da Bangkok a Chiang Mai. Per comprare i biglietti ero andata direttamente alla stazione di Hua Lamphong, facendo la fila e cercando di comunicare in inglese approssimativo con l’impiegata della biglietteria.

Oggi però non ha più molto senso fare così, perché il sistema di prenotazione è diventato molto più semplice rispetto a qualche anno fa. Puoi prenotare comodamente online su piattaforme come 12Go, che tra l’altro è decisamente più chiaro del sito ufficiale della State Railway of Thailand. In questo modo puoi confrontare orari, classi e disponibilità in tempo reale, spesso anche con poco preavviso. Meglio dedicare il tempo della fila in biglietteria a mangiare pad thai o a concederti un massaggio!

Il vantaggio di prenotare online è che puoi scegliere la tua sistemazione direttamente dalle foto, senza dover chiedere spiegazioni sulle diverse tipologie di cuccette. Rispetto alla mia avventura thailandese, la storica Hua Lamphong Railway Station oggi è utilizzata soprattutto per alcune linee locali. Dal 2023 la maggior parte dei treni a lunga percorrenza parte dalla nuova stazione ferroviaria Krung Thep Aphiwat Central Terminal, precedentemente conosciuta come Bang Sue Grand Station. Arrivare con il biglietto già prenotato ti evita perdite di tempo e rende tutto il viaggio molto più semplice.

Quanto costa il treno notturno Bangkok Chiang Mai

Al momento in cui scrivo, i prezzi del treno notturno Bangkok Chiang Mai partono da circa € 25–30 per una cuccetta di seconda classe e possono arrivare fino a € 80–90 per una cabina di prima classe, a seconda della stagione e della disponibilità.

Se vuoi risparmiare, il bus notturno costa leggermente di meno. Personalmente però continuo a preferire il treno perché è più comodo, offre più spazio per dormire e rende il viaggio parte dell’esperienza.

Orari del treno notturno Bangkok Chiang Mai

La tratta da Bangkok a Chiang Mai è molto richiesta durante tutto l’anno, soprattutto nei periodi di alta stagione. Ti consiglio quindi di prenotare la tua cuccetta con qualche giorno di anticipo. Ogni sera partono diversi treni notturni, generalmente distanziati di una o due ore. Orari e disponibilità però possono variare, quindi ti conviene sempre verificarli online al momento della prenotazione.

Come arrivare alla stazione a Bangkok e non perdere il treno

Se stai pensando di viaggiare in treno (o bus) con un posto prenotato, la regola generale valida per tutto, non solo per i treni notturni, è partire con largo anticipo. Il traffico di Bangkok infatti può farti arrivare in notevole ritardo.

Per essere sicura che l’autista del taxi o del tuc tuc ti porti nel posto giusto e in tempo, ti suggerisco di mostrargli sul telefono il nome thailandese della tua stazione di partenza (Krung Thep Aphiwat = สถานีกลางกรุงเทพอภิวัฒน์). O meglio ancora, prenotare una corsa con Grab così puoi indicare tu la stazione corretta e sapere in anticipo il costo della corsa. Ricordati che la maggior parte dei treni a lunga percorrenza oggi parte dalla stazione Krung Thep Aphiwat (Bang Sue), che ha sostituito la storica Hua Lamphong, utilizzata invece per le linee locali.

Per avere una stima del traffico in tempo reale e partire per tempo ti consiglio di cercare il percorso su Google Maps. Per quanto assurdo, una volta a Bangkok mi è capitato di scendere a piedi dal taxi fermo in un ingorgo e arrivare a destinazione più velocemente a piedi!

Com’è dormire sul treno notturno Bangkok Chiang Mai

La maggior parte dei viaggiatori zaino in spalla sceglie la cuccetta di seconda classe sul treno notturno tra Bangkok e Chiang Mai. La differenza tra le classi non è tanto paragonabile alla nostra idea di first class, quanto piuttosto all’atmosfera.

La seconda classe è un intero vagone organizzato in letti a castello, con privacy minima garantita da una tenda. La prima classe invece è composta da piccole cabine chiuse da due posti che possono risultare un po’ claustrofobiche.

Io avevo scelto la seconda classe e mi ero trovata in compagnia di altri viaggiatori occidentali zaino in spalla, in un ambiente semplice ma piacevole. Se dovessi rifare lo stesso viaggio oggi con mio figlio probabilmente sceglierei la prima classe, più che altro per avere maggiore privacy e comodità.

Una volta sul treno trovare il tuo posto è semplicissimo, perché sui biglietti sono indicati chiaramente il numero di carrozza e il posto. Le carrozze hanno tutte l’aria condizionata molto alta, come spesso succede in Asia, quindi ti consiglio di portare una felpa per dormire.

Dopo circa un’ora dalla partenza, il personale passa a preparare i letti esattamente come nei nostri Intercity Notte italiani. Durante il mio viaggio da Bangkok a Chiang Mai le lenzuola erano impeccabili, perfettamente pulite come in un hotel.

Una volta preparati i letti, tutti i miei compagni di viaggio si erano ritirati nella loro cuccetta tirando la tendina, per cui non ho avuto nessun problema a dormire. Ovviamente avevo con me mascherina per gli occhi e tappi per le orecchie, ma non ci sono stati rumori molesti.

Cibo e bevande sul treno in Thailandia

Con il biglietto del treno notturno di solito è compresa anche una piccola bottiglia d’acqua e durante il viaggio passa il carrello bar (a pagamento). Ti consiglio comunque di acquistare qualche bottiglia in più prima della partenza, perché i prezzi a bordo sono più alti rispetto a quelli in stazione.

Molte guide suggeriscono di portare con sé anche qualcosa da mangiare, sia per risparmiare sia per evitare di dover attraversare tutto il treno durante la notte solo per comprare una bottiglietta o uno snack al vagone ristorante. Se non hai tempo o voglia di prepararti un vero pasto da portare sul treno, puoi fare scorta di cibo e acqua nei minimarket presenti in stazione. Io avevo comprato soprattutto spiedini di ravioli, molto buoni e, almeno all’apparenza, più sani degli snack confezionati.

Se hai viaggiato anche tu su un treno notturno in Thailandia raccontami la tua esperienza nei commenti, oppure dimmi se hai mai pensato di fare un viaggio del genere da sola.